埃及之母　尼罗河

　　尼罗河发源于赤道以南、非洲东部高原之上，弯弯曲曲，浩浩荡荡，由南向北奔腾而去。尼罗河贯穿非洲东北部，流经坦桑尼亚、卢旺达、布隆迪、乌干达、埃塞俄比亚、苏丹和埃及等国，最后流入地中海。全长6740公里，是非洲第一大河、世界第二长河，流域面积为280万平方公里，相当于非洲大陆面积的1/10。

　　尼罗河有两个源头，一个发源于2621米的热带中非山区，叫白尼罗河。白尼罗河流经维多利亚湖、基奥加湖等庞大的湖区，穿过乌干达的丛林，经苏丹北上。尼罗河的另一个源头在海拔2000米的埃塞俄比亚高地。叫青尼罗河。青尼罗河全长680公里，它穿过塔纳湖，然后急转直下，形成一泻千里的水流，这就是非洲著名的第二大瀑布——梯斯塞特瀑布。呼啸的青尼罗河冲入苏丹平原后与平静的白尼罗河相会，才是大家所熟悉的尼罗河。

　　早在6000多年以前，埃及人的祖先就在尼罗河两岸繁衍生息。埃及流传着“埃及就是尼罗河，尼罗河就是埃及的母亲”等谚语。尼罗河确实是埃及人民的生命源泉，她为沿岸人民积聚了大量的财富、缔造了古埃及文明。在尼罗河沿岸就有大大小小的金字塔70多座，犹如一篇篇浩繁的“史书”，在这里蕴藏着人类文明的奥秘。

　　刚果河支流密布，有如蛛网，主要有鸟班吉河、桑加河、开赛河、洛马米河、阿鲁维米河等。流经的国家有赞比亚、扎伊尔、中非共和国、刚果、喀麦隆和安哥拉等国，成为非洲中部的一条蜿蜒曲折的“水廊”。流域面积370万平方公里，居非洲各条河流的首位。年径流量1230立方公里，河口平均流量约4万立方米/秒，最大流量达8万立方米/秒，仅次于亚马逊河居世界第二位。

　　刚果河流域的水力蕴藏量占世界已知水力资源的六分之一，但目前尚未进行多少开发，因此幸运地成为世界上最纯净的河流之一。联合国21世纪世界水资源委员会调查报告指出：“目前世界上只有两条大河可以被归入健康河流之列。这两条河流是南美洲的亚马孙河和非洲的刚果河。亚马孙河沿岸的居民聚集地和工厂都很少。刚果河周围地区也没有大规模的工业中心。

曲折之河　沃尔特河

　　沃尔特河是西非第二大河，它的上源支流穿过萨瓦纳草原进入加纳境内，贯穿加纳全境，在加纳境内长达110O公里，越过甘巴加陡崖和沃尔特盆地，汇入沃尔特河干流，最后在加纳东南部的阿达镇注入几内亚湾。

　　15世纪，葡萄牙探险家们从几内亚湾海岸登上西非大陆。他们沿着这条河流而上直抵西非大陆腹地。他们发现，这条奔腾呼啸的大河，犹如一条蜿蜒而行的长蛇。曲折回环不止，于是送它一个美丽的名字——沃尔特河，意为“蜿蜒曲折的河流”。

　　沃尔特河全长1600公里，流域面积近38.85万平方公里，流经上沃尔特、象牙海岸和加纳等三个国家。沃尔特河的三条支流，即黑沃尔特河、白沃尔特河和红沃尔特河，分别发源于上沃尔特河的西部、北部和中部。黑沃尔特河最长，人们通常以它为沃尔特河的主源。它发源于博博—乌鸟拉索以西几公里处的孔山丘陵。它开始流向东北，忽儿急转南下，成为加纳与上沃尔特和象牙海岸的一段边界，从加纳西部边境的恩泰雷索折向东流经沃尔特盆地。它主要流经地势平坦的萨瓦纳草原，河水平缓，河底铺满浓重的绿色水草，河水呈墨绿色，故称黑沃尔特河。

　　白沃尔特河的源头在提托附近，首先流经上沃尔特中部，在加纳上部区的甘巴加陡崖与红沃尔特河合流，然后在姆帕哈附近与沃尔特河主流汇合。由于白沃尔特河流或地形多变，地质比较复杂，激流险滩密布，白浪翻滚，波光粼粼，白沃尔特河的名称即由此而来。红沃尔行河主要在上沃尔特境内的高原地带，因河床主要是红色砂岩，河水红黄而得名。

世界航道　苏伊士运河

　　苏伊士运河是世界上最为有名的一条国际通航运河。它穿过埃及国土，介于亚、非两大陆之间，北通地中海，南接红海，沟通大西洋和印度洋，扼欧、亚、非三洲交通要冲，战略地位十分重要，被称为“世界航道的十字路口”。

　　苏伊士运河处于苏伊士地峡之上。苏伊士地峡是连接亚欧两大洲的坦平的地峡，面积约有2万平方公里。早在公元19世纪中叶，勤劳智慧的埃及劳动人民将苏伊士地峡拦腰劈开，用他们的双手挖成一条巨大的人工河流，从此两大海彼此相连，欢笑奔流。

　　苏伊士运河北起塞得港，南抵苏伊士城陶菲克港，连同伸入地中海、红海河段，全长173公里，相当中国大运河长度的1/10，船舶以每小时14公里的速度航行，通过运河的时间约为15小时。运河最初开凿通航时，深8米，宽22～60米；以后屡经扩建，深达12米，宽60～150米。以前从欧洲进入印度洋和太平洋，要绕道非洲大陆南端的好望角，苏伊士运河开凿后，大大缩短了欧亚非之间的远洋航运。现在从西欧经地中海，通过苏伊士运河和红海进入印度洋、太平洋，航程可缩短6000公里以上，从黑海沿岸到印度洋的航程缩短1万多公里，而从北美到印度洋的航程也缩短了6000公里左右，这样，大大节省了燃料和时间。现在船只从波斯湾经苏伊士运河前往欧洲，一年可往返9次，而绕道好望角一年则只能往返5次。因此，苏伊士运河具有极大的经济价值和战略地位，可说是相当于一条很长的水道。马克思在100多年前就曾高度评价苏伊士运河，称它为“东方伟大的航道”。

　　苏伊士运河是埃及人民用勤劳的双手为人类做出的巨大贡献，运河的历史是血泪斑斑的。1859年4月运河工程动工，数千万埃及工人在极端恶劣的条件下劳动，直到1869年11月才完工。纳赛尔总统曾指出：“在开凿苏伊士运河的时候，有12万埃及人死亡；这条运河是用我们的生命、血汗和尸骨换来的！”运河建成后，经营权一直掌握在总公司设立在巴黎的苏伊士运河公司手中。1882年，英国占领埃及，直接控制苏伊士运河。

　　英雄的埃及人民为争取民族独立和收回对苏伊士运河的主权，进行了长期英勇的斗争。1956年7月，埃及总统纳赛尔宣布将苏伊士运河收回国有。同年10月，英法以发动侵埃战争。其间，运河曾关闭近半年，于1957年4月恢复通航。1967年“六·五战争”中，以色列侵占运河东岸西奈半岛等地后，埃及决定停止运河航运。1973年“十月战争”中，埃及部队打过运河，收复东岸一部分领土。1975年6月5日，运河在关闭8年之后再度恢复通航。埃及政府从1976年开始进行运河的扩建工程，第一期工程已于1980年底完成，现已能通行吃水深度16米、满载15万吨或空载3O万吨的巨轮，通过的时间已缩短到11小时。现在运河全年收入达10亿美元，占埃及外汇收入第三位。埃及政府和人民出于经济上和战略上考虑，1978年10月从运河南端的苏伊士城北17公里处开凿一条从运河河底通过的隧道。1982年3月29日，这条河底隧道全部通车。它以“十月战争”中指挥架桥强渡运河时牺牲的工兵司令艾哈迈德·哈姆迪的名字命名。目前埃及政府和人民还在继续加深加宽运河，要让25万吨全载或30万吨船都能通过，届时，苏伊士运河将在国际航道上取得更加显著的战略意义和经济价值。

　　苏伊士运河，像雄伟壮丽的金字塔一样，是埃及人民的骄傲，是埃及人民智慧的结晶和光辉的劳动成果。

西非母亲河　尼日尔河

　　尼日尔河是西非最大的河流，也是非洲第三大河。它发源于几内亚佛塔扎隆高原海拔910米的深山丛林里，源头距大西洋仅250公里，却蜿蜒曲折地流经4197公里，滋润着西非210万平方公里的土地，干流统经几内亚、马里、尼日尔、贝宁和尼日利亚王国，最后注入大西洋几内亚湾。它的小系支流还遍及科特迪瓦、布基纳法索、乍得和喀麦隆等国。

　　“尼日尔”这个名字是从法语一词音译而来的。关于尼日尔这个名称的含义有多种不同的解释：一种认为是“河流”的意思；另一种认为是“黑色”的意思，即“黑人地区的河流”。但尼日尔河源远流长，两岸又居着多种民族，这些民族出于对尼日尔河的热爱和赞美，又都用自己民族的语言，对尼日尔河赋予了各种美妙动听的名称。如在尼日尔和尼日利亚境内，豪萨族人把尼日尔河称之为“库阿拉”河。在豪萨族，“库阿拉”意为“巨大的河流”。又例如几内亚和马里人称之为“朱莉芭”。“芭”是河的意思，而“朱莉”则有两层意思：即“伟大的血液”和“伟大的歌手”。前一种含义为尼日尔河犹如一道防卫的屏障横躺在撒哈拉大沙漠的面前，恰似一条跳动的大动脉为辽阔的西非干旱平原带来了宝贵的水源；后一种含义是尼日尔河千里奔放，好像一位引吭高吟的歌手，向人们诉说那悲壮的过去，歌颂充满希望的未来。

　　尼日尔河在奥尼查以南，就进入了尼日尔河三角洲。三角洲和附近的大陆架上蕴藏着丰富的石油，使尼日利亚成为非洲产油最多的国家，而且，也是世界主要出口石油的国家。

　　尼日尔河两岸，很早以前就是可可、咖啡、香蕉、花生等农作物的盛产区，加上河中多鱼产，素有“西非鱼米之乡”的称号。

　　尼日尔河从容不迫地流过西非的心脏地区，为西非人民哺育了中世纪马里、贝宁等黑人王国，创造了灿烂丰富的古代文化和物质文明，像一位无私的母亲一样为两岸的千百万人民提供了生活的资源，被西非人民誉为“伟大的母亲河流”。

艰险的水流  赞比西河

　　赞比西河是非洲南部最大的一条河流，也是非洲流入印度洋的各条河流中的第一大河。

　　赞比西河发源于安哥拉中东部和赞比亚西北部高地，这里是刚果河和赞比西河的分水岭，刚果河的河源同赞比西河的河源相距不到1公里。赞比西河，曾译为桑比西河或三比西河，也称利巴河。在当地语言中，“利巴”意为“巨大的河流”。赞比西河流经安哥拉、赞比亚、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克等国，全长2660公里，流域面积133公里。就长度和流域面积而言，它比尼罗河、刚国河和尼日尔河要小得多，居非洲河流第四位。但是，赞比西河却以河网稠密、支流众多、艰险壮观、流域面积大、水量非常丰富而著名，它的河口年平均流量为1.6万立方米/秒，在非洲仅次于刚果河而居第二位。

　　赞比西河虽不像尼罗河那样闻名世界，而它却因自己独特的自然风貌而蜚声非洲，从而吸引着众多的旅游者慕名来到它的身边，做一次终身难忘的旅行。只见河心沙洲和岩岛上，峡谷和瀑布两侧，青峰巍峨，林木葱郁，气势雄伟，风光奇秀，使每一个人来到它的身边，都要情不自禁地赞叹这是世界上少有的既艰险又美丽的河流。虽然赞比西河上的沙洲、岩岛、峡谷、险滩和瀑布一个接一个，它们一次又一次地阻塞河道，造成航运方面的困难，但蕴藏着丰富的水利资源。据勘探表明，全河流域蕴藏的水力达1.37亿千瓦，占全非洲水力资源藏量的12％左右，约为刚果河的35％，居非洲第二位。目前已在河上建有卡里巴和卡博拉巴萨两处大坝，滔滔的赞比西河水已开始为人类造福。